烫

【蔺靖】岁寒心

美人赠我糖葫芦:

※这篇过后我要去闭关了，顺便搞搞本子的事情。

琅琊有雪，散作飞花穿庭。

山中阴冷，如今更添了刺骨寒意。日头出来，檐下便不停滴滴答答落水。高高的松枝上挂满冰棱，林殊和霓凰拿了纤巧的竹弓入林，看谁能射下更多高悬的冰棱。冰棱如凋谢的玉兰般坠地，往往断作几截。萧景琰便替他们点数，以冰柱堕地而能保全形体较多者为胜。

有时一日之间，他们三人交替射冰，能将悬于数百老龄的苍松枝杈上的冰棱尽数射落，树下落冰便如水晶抛散，琉璃乱洒。第二日再来看此树，却又同昨日一般无二。

老阁主负手在崖上一望，叹声：“好大雪！”归来命童子在庭中设席，要讲《论语》中《子罕》一章。只为那句：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”

其时积雪未消，天地茫茫，帐幔皆在风中舞。萧景琰虽是小小年纪便入行伍，却也未能尽解阁主古仁人之心，天寒地冻之中，双眼便不由向那炭火池中咕嘟作响的红炉望去，微微抬首，见对面二人亦是紧盯这红炉不放，讶然片刻，俱化会心一笑。

老阁主的雅兴，他们三人自有成全之责。蔺晨却一贯的不管不顾，不知下山遁往何处去了。昨夜他见窗外纷纷扬扬雪花落下，便说糟糕，怕我家老头子明日又要折磨人了。连炙肉都未曾吃完，连夜披了大氅下山去也。临去前邀三人同往，无人响应，蔺晨装模作样摇首叹道：“我有言在先，明日你们受罪可就怪不得我了。”

眼下三人心中皆暗自懊恼不曾听信蔺晨之言，难怪他见了雪花总不免长吁短叹，哀怨万分。

老阁主今日兴致奇佳，又命童子取来古琴，亲弹一曲《冰雪操》。抚琴毕后，拂弦长叹：“可惜安老不能再为我伴奏此曲了。”

安老去岁仲秋亡殁，留下一把琵琶和七卷琴谱藏于阁中，交代诸人将自己葬于荒野枯林之间，不可立碑凭吊。江海飘蓬，复归尘土。回想去年上巳之日众人临风奏琴高歌时的欢喜快意，今日白雪茫茫，故人不在，怎不让人徒生惆怅。

许是思及旧友凋零心中有感，非热酒不足浇心中块垒，老阁主唤来童子抱琴，挥手放三人散去，起身径自往丹房去了。

林殊同霓凰约定要去同逛山下集市，等到开春三人便满十七岁，已是学成下山的年纪，当为军中与朝中诸位长辈预备些薄礼才好。萧景琰不欲打搅二人相伴时光，借口要去阁中温习兵书推了邀约。林殊笑他：“你这人，当真是个兵痴了。”

 

琅琊阁藏书万千，规模比太学不差。萧景琰自知资质或许不如他人，应当时时用功勤奋，这藏书阁数他来得勤快。为防走水，阁中不曾点灯，唯有屋顶和架上镶嵌的琉璃光石充作照明。日间昏沉，阁中能闻见淡淡轩墨气息。萧景琰熟门熟路往放置兵书的那排架子走去，不料脚下被绊，险些摔了个趔趄。惊慌之余，定睛细看，地上有一人横卧他脚边，正好挡住去路。那人以书覆面，身旁歪倒一樽酒坛。萧景琰掀开那书，蔺晨冲他眨了眨眼。

昨夜蔺晨冒着风雪下山，如今醉倒藏书阁中，未免太肆意快活了些。

萧景琰略略皱眉道：“你如何睡在这里？”

蔺晨揉揉鼻子从地上坐起来，慢悠悠道：“我是琅琊阁的少阁主，如何不能睡在这里？”

蔺晨性喜玩笑，萧景琰同他讲话往往是鸡同鸭讲。当下懒得理他，只将那樽倾倒的酒坛扶好，便绕开他往那架兵书走去。

蔺晨却拉住他手腕，笑嘻嘻将那本覆面之书递过去：“不必找了，这本才是你该看的。”

萧景琰半信半疑接过那书，封面四字“长铗韬略”从未耳闻。翻至内页并无作者钤印，字迹亦甚为随意潦草。蔺晨莫不是拿他逗趣？

蔺晨道：“此书乃各家兵法军阵的摘要集成之作，是从前阁中一位顶顶聪明的弟子所撰，你若照着此书浏览各家著作，定有事半功倍之效。”

萧景琰听闻此言，细细看过前几页，著书之人果然将历代武经钩玄提要另立体系，品评各家兵法之语亦是精准独到，读来有醍醐灌顶之感。萧景琰沉浸此书如获至宝，方知蔺晨这次没有骗他，不觉带上三分笑意。

蔺晨此时却长身而起，猛地将那书抢在手中，对急欲夺回的萧景琰道：“这书给你，可以。不过你须得答应我一桩事情。”

萧景琰爱书心切，忙道：“何事你速速说来，我替你办了便是。”

蔺晨微微一笑：“放心，我无意刁难你，此事于你易如反掌。随我来。”

 

蔺晨引萧景琰出了琅琊阁，径往山阴方向而去。琅琊山此面少见日光，湿冷异常，长了好一片竹林，如今都给大雪压着，不时便有积雪从竹梢簌簌扑落。

蔺晨停住脚步，指着竹林道：“我要你从这竹林中寻一竿未被冰雪压坏的翠竹出来，我昨夜里得了一匹好马，须得做条竹鞭。”

萧景琰疑道：“昨夜这样大的雪，你从何处得的马？”

蔺晨笑道：“这你不必理会，只需替我寻到竹子便可。不可随意糊弄于我，否则这书我可不能给你。”

萧景琰如此耿直狷介之人，做事岂会轻忽怠慢。他闪身进了竹林，凝神屏气，细细搜寻蔺晨所要的翠竹。只是一夜风雪过后，竹林多有摧折，举目望去一时间竟找不到合用的竹子。反倒是他足音飒飒，不时惊落林梢残雪，须得小心避走不可。越往林深处行去，但见苍翠寒白驳杂一处，雪光如昼，竟有恍惚不知身处何处之感。萧景琰镇定心神，侧耳听去，却闻林间隐有汩汩泉声。他循声而去，却见绿竹扶疏掩映之间果真有一眼清泉流淌，因着天气严寒，那泉水反而冒着氤氲热气。

却不知何处传来诡异歌谣：“有鸟有鸟丁令威，去家千岁今来归，城郭如故人民非，何不学仙，冢累累！”

萧景琰心下暗惊，匕首从袖间迅滑而出横到胸前，脚下微微撇步，已是防御姿态。那阵奇异歌声却未停歇，一遍一遍环绕林间，令人悚然。

眼角瞥见身旁忽有雪光纷乱一闪而过，萧景琰喝道：“是谁！”电光火石间，手中匕首向那雪光拂动之处掷出，眨眼钉入一竿翠竹内，满树积雪扑簌簌尽皆落下。

隐在那竹林后头的并非是人，而是一匹枣骝马。马脖子上挂着一个小小金笼，里头有只鸟儿长喙张合，仍在唱着那首奇诡歌谣。

一人一马对峙片刻，萧景琰举步向前，那马静静立在原地望他，眼中有绿色竹影。马是好马，萧景琰一眼便能看出此马乃是西域名种。他伸手轻抚马背鬃毛，马儿踩着前蹄，低嘶几声。

解下马脖子上的金笼，却见内中小鸟并非真鸟，而是机关所制，躯体上覆了鸟羽，颇为小巧精致。萧景琰试着拨动鸟足，那鸟儿便再不唱歌了。

琅琊山上能有此番机关造诣者，除了老阁主便是蔺晨。能故意拿这小鸟吓人的，定是蔺晨无疑。

萧景琰回望来路一眼，朗声道：“出来吧。”

蔺晨笑嘻嘻在竹林中现身，对萧景琰道：“你怎么如此磨蹭，我在外头藏了好久。”

萧景琰将那小鸟抛给他：“你这人真够无聊的，这歌不堪入耳。”

蔺晨摇头道：“非是此歌谣不堪入耳，而是我失手未将那喙中簧片对齐，因此声音粗嘎难听，修修也便好了。”

萧景琰不理他，低头去摸马儿耳朵。马儿打了个响鼻。蔺晨将小鸟收入袖中，也来摸马儿鬃毛。

“这马你是如何得来的？”萧景琰识马，对这匹良驹心爱不已。

蔺晨道：“说来你不信。昨夜我下山饮酒，醉了便倒在一处野寺休息。半夜有人来这寺中避雪，那人形容落魄身无长物，只是牵了这匹好马。我请他饮酒暖身，待到天明时分，他起身要走，竟说此去凶险，并无别的挂碍，只是此马名贵，不忍其失主流落，索性转赠与我。”

萧景琰果真不信：“那人既要在雪中行路，为何舍此良马？”

蔺晨道：“那人并非单是行脚，而是去杀一个人，解一段仇。是否带着好马对他已不重要。”

萧景琰默然无语，他尚且年轻，不懂有人只靠仇恨在这世上活着。他只是可惜这匹好马，从此再也见不着主人了。马儿双眼如泉，垂首用湿润的鼻尖拱了拱萧景琰掌心。

蔺晨拔下方才嵌入竹身的匕首，左右四顾，终于来到一株未经霜雪的挺拔竹子之前，挥手斩落半截翠竹，当场削起竹鞭来。

萧景琰到泉水边饮马，见那马儿四蹄的马掌铁都磨损殆尽，不知已奔波了多长路程。一副鞍辔也不过是粗制铁具，可见前主人确实寒酸。

那样落拓的一个人，却有这样一匹漂亮的马，任谁也不忍心让这样温驯美丽的造物同去赴死。

“行了。”蔺晨上前将匕首还给萧景琰，给他看做好的竹鞭。竹鞭约莫二尺有余，色如碧玉，形似孤根。想来蔺晨也是极其钟爱此马，因此不忍用皮鞭驱策，反倒用了不痛不痒的竹鞭。

“还得给此马换新的鞍辔和马镫才好。”萧景琰道，“明日我便下山去寻一副。”

蔺晨拉住他手臂，笑道：“择日不如撞日，这种事情还要等什么，今日下山如何？”未等萧景琰拒绝，便一把将他拖上马鞍，自己随即翻身上马，双腿一夹马腹，马儿张开四蹄往林外奔去。

萧景琰怒道：“蔺晨，你又耍什么无赖？”

蔺晨满腹委屈：“我没耍无赖呀，你自己答应替我做事，如今竹鞭是我自己寻来做成的，你可不算把事情办成了。既然如此，换成买马具可好？”

他是吃准了萧景琰老实，若是换成林殊或是霓凰，怕不是要跟他打一架才好。

 

两人在山下集市逡巡许久，蔺晨挑挑拣拣，哪副鞍辔都不满意。萧景琰只好牵着马陪他在长街上游游逛逛，倒是买了一堆的酒菜和零嘴。等到黄昏时分，蔺晨才在铁铺相中一副犀牛皮马鞍和错金马镫，他拍了拍萧景琰肩膀，明说自己将钱散尽，萧景琰无奈只得解囊，又预付了定金给店家，请他打副马蹄铁，改日来取。

马儿换上新的鞍辔果然气派非凡，萧景琰从刚才买的一堆零嘴里掏出个果子喂它，马儿欢喜地就着他手吃果子。两人一马慢慢往山上去。

蔺晨挥舞着手中竹鞭，对萧景琰道：“这竹鞭就像你，那么多竹节，又直又硬，不知变通。”

萧景琰淡淡道：“松、竹、梅经岁不凋，有‘岁寒三友’之称，我便当你是在夸我。”

蔺晨笑出声来，重重点头道：“没错没错，我是在夸你端直。”

萧景琰道：“你说我像竹子，我却说你像那雪。”

“哦？”蔺晨笑笑，“这是为何？”

萧景琰道：“轻飘无形，随风而落。洋洋洒洒，不知所云。”

蔺晨大笑道：“我还以为你要说我日日穿着白衣好似新雪呢。”

萧景琰亦是一笑：“行走江湖的少侠十有八九都穿白衣，可惜大多数人穿起来不过更彰其丑罢了。”

蔺晨停下来深深看一眼萧景琰，萧景琰奇道怎么，蔺晨道：“我如今发现老实人刻薄起来也是真刻薄。”

萧景琰不理他，从鼻子里哼了声：“我不擅长打诳语而已。”

 

雪云沉沉，山色苍茫。

蔺晨边用竹鞭敲马镫边高歌。一时间唱什么：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。”一时间又唱什么：“念吾一身，飘然旷野。遥望秦川，心肝断绝。”且唱且行，吟啸林间。

萧景琰道：“你唱的还不如那小鸟好听。”

蔺晨笑道：“这些曲子合该这般唱法，我给你换一曲。”

他略略思索，重新拿竹鞭打起节拍，唱道：

“渊冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情复何似？”

他望着萧景琰，复唱一遍：“我心如松柏，君情……复何似？”

有团残雪从林梢落下，四野悄寂无声。

方才看惯的景色霎时间乱了模样，萧景琰的心猛然一窒。

 

高山有崖，林木有枝。岁月如驰，稍纵即逝。每日都是如此相对，却不敢问一句君心到底何所似。日复一日如寡淡流水，可有一日这缓缓流水忽然变作湍湍急流，舟上行人又该如何是好？

 

只有马儿浑然不觉，无忧无虑，不明白为何自己的两个新主人要傻傻站在这山道间，竟再不往前迈一步。